Lo que comenzó con unos pocos productores en sitios como Soundclick y MySpace, ahora se ha transformado en una industria de licencias de música enormemente popular, liderada por plataformas como BeatStars, Airbit y Soundee.

Producir música es más fácil que nunca, y hoy en día casi cualquier persona puede lanzar un sitio web para vender beats. Sin embargo, la licencia de beats es un negocio serio.

En esta guía, vamos a explicar qué es la licencia de beats y nos centraremos en las diferencias entre las Licencias Exclusivas y No Exclusivas. Esta información es útil tanto para los artistas que compran licencias como para los productores que las venden.

Parte 1: Qué es la Licencia de Beats

La idea detrás de la licencia de beats es simple. Un productor crea un beat y lo sube a su tienda en línea. Cualquier artista puede comprar estos beats y usarlos en sus canciones.

Como parte de la compra, el productor proporciona al artista un acuerdo de licencia, que es un documento legal que permite al artista usar el beat para crear y distribuir su música.

Licencia No Exclusiva

La licencia no exclusiva, o 'leasing', es la forma más común de licencia de beats. Por entre $20 y $300, puedes adquirir una licencia no exclusiva y lanzar una canción en plataformas como iTunes, Spotify, o Apple Music, hacer un video musical para YouTube, ¡y ganar dinero con ello!

Estas licencias se pueden comprar directamente desde la tienda online del productor. Normalmente, el acuerdo de licencia se genera automáticamente e incluye tu nombre, dirección, una fecha efectiva, los derechos de usuario y la información del productor.

Con una licencia no exclusiva, el productor te da permiso para usar el beat para crear una canción y distribuirla en línea. El productor sigue siendo el dueño de los derechos de autor.

Limitaciones de la Licencia No Exclusiva

Estas licencias suelen tener limitaciones en cuanto a ventas, reproducciones o visualizaciones. Por ejemplo, podrías estar limitado a 50,000 reproducciones en Spotify o 100,000 visualizaciones en YouTube.

Las licencias no exclusivas también tienen fecha de caducidad. Solo son válidas por un tiempo determinado, que podría ser de 1 a 10 años. Una vez vencido este tiempo, necesitas renovar la licencia.

Dado que son no exclusivas, muchos artistas pueden usar el mismo beat bajo términos de licencia similares. Esto no suele ser un problema para artistas emergentes, pero un artista establecido podría preferir una licencia exclusiva.

Ahora que conoces lo básico sobre las licencias de beats, puedes tomar decisiones más informadas sobre cómo adquirir y usar beats en tus proyectos musicales.

Cuanto más costosa sea la licencia, más derechos tendrás sobre el uso del beat. Además, las licencias más caras suelen incluir archivos de audio de mejor calidad.

En mi experiencia, la licencia Profesional es la más vendida. Esta licencia es muy popular porque ofrece una excelente calidad de audio y los archivos del beat por separado, además de brindar amplios derechos de uso.

Tengo cuatro tipos de licencias disponibles: Básica, Estándar, Profesional y Exclusiva.

Los artistas que buscan derechos más amplios suelen optar por la licencia Profesional y aquellos que desean la máxima exclusividad eligen la licencia Exclusiva.

Licencia Exclusiva de Beats

Cuando adquieres los Derechos Exclusivos de un beat, puedes usarlo sin ninguna restricción. Esto significa que puedes explotar la canción al máximo sin preocuparte por límites de reproducciones, ventas o descargas, y el contrato no tiene fecha de caducidad.

Además, puedes usar la canción en varios proyectos: sencillos, álbumes, videos musicales y más. Esto es una gran ventaja comparado con las licencias no exclusivas, que generalmente solo permiten usar el beat en un proyecto.

Si decides comprar los derechos exclusivos de un beat que ya fue licenciado de manera no exclusiva a otros artistas, tú serás el último en comprarlo. Una vez vendido de manera exclusiva, ya no puedo ofrecer ese beat a otros artistas.

Es importante mencionar que los anteriores licenciatarios no exclusivos no se verán afectados por esta compra exclusiva. Todos los contratos exclusivos incluyen una sección que asegura que los derechos previamente adquiridos por otros artistas son respetados y protegidos.

Estas son las principales diferencias entre las licencias exclusivas y no exclusivas. Pero el tema va más allá y a menudo hay confusión en torno a los derechos y regalías.

En lo que sigue de esta guía, profundizaremos más sobre las regalías, los derechos de autor y la publicación.

Dos maneras muy diferentes de vender Derechos Exclusivos

Durante muchos años, los productores tuvieron diferentes formas de vender derechos exclusivos. Afortunadamente, en años más recientes, los contratos se están estandarizando y alineando con los estándares de la industria.

Sin embargo, quiero abordar dos maneras muy distintas de vender derechos exclusivos:

1. Venta de derechos exclusivos

2. Venta de propiedad exclusiva

Al vender derechos exclusivos, el productor permanece como el autor original de la música y sigue teniendo derecho a recoger la parte de los escritores y los derechos de publicación. (hablaremos más sobre esto más adelante).

Al vender propiedad exclusiva, el productor vende el beat incluyendo todo interés, autoría, derechos de autor, etc. Estos acuerdos también se conocen como 'trabajo por encargo'. El artista retiene la propiedad real sobre el beat y, a partir de ese momento, será considerado como el autor legal del beat.

Dentro de la industria de licencias de beats, vender la propiedad exclusiva es incorrecto, poco ético y, en la mayoría de los casos, no cumple con la Ley de Derechos de Autor.

Es justo llegar a un acuerdo donde tanto el artista como el productor sean acreditados por su trabajo; legal, financiera y comercialmente.

Parte 2: Todo lo que necesitas saber sobre Regalías, Participación de los Escritores y Derechos de Publicación  

Esta es la parte que más gente encuentra difícil de entender, principalmente porque hay muchas estructuras de acuerdos diferentes en la industria de la música. ¡No te preocupes! 😉 Al final de esta guía, sabrás todo lo que necesitas saber.

Vamos a desglosar las cosas paso a paso, enfocándonos únicamente en la licencia de beats en línea.

Antes de adentrarnos en esta siguiente sección, necesitamos entender mejor dos tipos de regalías primero:

1 - Regalías Mecánicas

2 - Regalías de Ejecución

Regalías Mecánicas

Las regalías mecánicas se generan cuando la música se reproduce o distribuye física o digitalmente. Esto aplica a ventas en formato físico, ventas digitales (por ejemplo, en iTunes) y streams (por ejemplo, en Spotify).

Regalías de Ejecución

Las regalías de ejecución se generan cuando una canción se interpreta públicamente. Esto incluye cuando la música se toca en la radio, se interpreta en vivo o se transmite en plataformas.

¿Quién recibe las Regalías Mecánicas? 

En la mayoría de los casos, se permite que el artista conserve el 100% de las regalías mecánicas a cambio del precio que pagan por la licencia, sin importar si la licencia es no exclusiva o exclusiva.

Hoy en día, servicios de distribución como TuneCore, CDBaby, o DistroKid pagan estas regalías mecánicas directamente al artista, siempre y cuando el artista trabaje de manera independiente.

Cuando un artista está firmado con una discográfica, generalmente es la discográfica la que recolecta las regalías mecánicas y podría optar por pagarle al artista un porcentaje de estas.

Adelantos contra Regalías Mecánicas en Acuerdos Exclusivos

Dije intencionalmente que "en la mayoría de los casos" el artista logra recolectar el 100% de los derechos mecánicos porque esto no siempre se aplica. Hay una excepción a esto, que solo se aplica a los derechos exclusivos.

Algunos productores (incluido yo mismo) piden un pequeño porcentaje de las Regalías Mecánicas en sus acuerdos exclusivos. Esto podría ser entre el 1 y el 10%.

Esto también se conoce como 'puntos' o 'regalías de productor'.

En este escenario, el precio que un artista paga por los derechos exclusivos se considera un "adelanto contra las regalías mecánicas" que podrían devengarse en el futuro. Se calculará sobre la Ganancia Neta de una canción. Esto significa que todos los costos para crear la canción, incluyendo el precio exclusivo, pueden deducirse primero antes de que el productor reciba su parte.

Aquí tienes un ejemplo para mostrarte cómo esto podría desarrollarse en una situación real.

Supongamos que un productor vende los derechos exclusivos de un beat por $1,000 como un adelanto contra regalías. Su tasa de regalías mecánicas está fijada en el 3%.

El artista pagó: $1,000 por los derechos exclusivos, $500 por tiempo de estudio, $500 por mezclar y masterizar la canción. Gastos totales = $2,000

¡Después de 1 año, la canción generó $10,000 en Regalías Mecánicas!

La Ganancia Neta: $10,000 - $2,000 de gastos = $8,000 💰

La Parte del Productor: 3% de $8,000 = $240

Como artista independiente, generar $8,000 en Regalías Mecánicas es una suma considerable. Aún así, solo se deben pagar $240 al productor.

¿Por qué un adelanto contra regalías?

Puede parecer innecesario, sin embargo, hay una razón por la que algunos productores (incluyéndome) prefieren vender derechos exclusivos con un adelanto contra regalías.

Hace unos años, podía vender derechos exclusivos fácilmente por entre $1,000 y $5,000. (¡Los buenos viejos tiempos! 🤠)

Hoy en día, se considera 'normal' vender derechos exclusivos por menos de $1,000. Con toda la competencia y el mercado de beats volviéndose más saturado, los precios han bajado y se ha vuelto más difícil cerrar acuerdos exclusivos de 4 o 5 cifras.

Pero, ¿y si la canción se vuelve un éxito?

¿Qué pasa si una canción empieza a generar millones de dólares y vendiste los derechos exclusivos de ese beat por menos de $1,000?

Eso no suena como un trato justo, ¿verdad?

Un adelanto contra regalías puede ofrecer la solución. Es un seguro para el productor en caso de que la canción se vuelva un éxito. También es algo de lo que el artista solo tiene que preocuparse en cuanto la canción comience a generar ingresos serios. Y aún así, es solo el 3%. 🤷🏻‍♂️

¿Quién recauda las regalías de ejecución?

Las regalías de ejecución son recolectadas y pagadas por Organizaciones de Derechos de Ejecución (PROs), como ASCAP o BMI en los EE. UU. o PRS en el Reino Unido.

(Cada país tiene su propia organización, verifica cuál es la tuya)

Estas regalías se dividen en dos partes:

Regalías de Compositor (también conocidas como Participación del Escritor)

Regalías de Publicación

Las PROs recaudan ambas regalías y las dividen en dos grupos.

Por cada $1 ganado en Regalías de Ejecución:

$0.50 va a Regalías de Compositor

$0.50 va a Regalías de Publicación.

Los $0.50 de Regalías de Compositor serán pagados directamente a los compositores por la PRO.

Los otros $0.50 de regalías de publicación serán pagados a una compañía editorial o administrador de publicaciones. (más sobre esto más adelante).

¿Qué son las regalías de compositor?

Primero, desglosemos las Regalías de Compositor.

Las regalías de compositor, también conocidas como 'participación del escritor', siempre se pagarán a los compositores acreditados. Esta es la parte que no puede venderse a través de una licencia exclusiva, excepto en un acuerdo de trabajo por encargo.

Como dije antes, esto es incorrecto en la industria de licencias de beats en línea.

En caso de que te estés confundiendo; en la ley de derechos de autor, un productor también se considera un 'compositor'. 🤓

Las regalías de compositor aplican a cualquiera que tenga un aporte creativo en una canción. Productores, compositores (letristas) y, a veces, incluso ingenieros.

Generalmente, las licencias de beats no exclusivas se venden con 50% de publicación y participación del escritor. Esto generalmente no es negociable ya que la parte musical es la contribución del productor a tu canción y se considera la mitad de la canción. Las letras se consideran la otra mitad.

No importa si hay varios compositores que contribuyeron a las letras. En ese caso, este 50% debería dividirse entre ellos.

Ejemplo de licencias de beats no exclusivos:

50% Productor
25% Escritor 1
25% Escritor 2

Como parte de un acuerdo de derechos exclusivos, se podría negociar una división diferente entre todos los creadores. Todo depende del precio y la flexibilidad del productor.

Mientras generalmente me adhiero a mi 50%, algunos productores a veces aceptan la siguiente división de ejemplo.

Ejemplo de Licencias Exclusivas:

30% Productor
35% Escritor 1
35% Escritor 2 

¿Qué son las regalías de publicación?

A diferencia de las regalías de compositor, los derechos de publicación pueden ser asignados a entidades externas llamadas compañías editoriales. La mayoría de los artistas y productores independientes probablemente no tengan un acuerdo editorial, lo que significa que tendrán que recolectar las regalías de publicación por sí mismos.

Sorprendentemente, se deja mucho dinero sin reclamar en este ámbito. Si eres un artista o productor independiente que solo está registrado en una Organización de Derechos de Ejecución (PRO) y no con un Administrador de Publicaciones, la mitad de lo que has ganado todavía está esperando a que lo recojas.

En términos de licenciar beats en línea, independientemente de si la licencia es exclusiva o no exclusiva, el porcentaje de los derechos de publicación generalmente equivale a la participación del compositor.

El 50% de la participación de los escritores equivale al 50% de la participación en la publicación.

Parte 3: La Situación de los Derechos de Autor... ¿Quién posee qué?

Este es un tema complicado y va mucho más allá de lo que puedo explicar aquí. Si deseas conocer todos los detalles sobre los derechos de autor, te sugiero que profundices en la Ley de Derechos de Autor utilizando a nuestro buen amigo Google o consultando a un abogado en persona.

De nuevo, avanzando, hablaré sobre los derechos de autor exclusivamente en relación con la licencia de beats en línea. Vamos a desglosar una canción hasta sus creadores y titulares de derechos de autor, esperando aclararte quién posee qué.

Derechos de Autor en Artes Escénicas (PA-Copyright)

Imagina que eres un artista y buscas beats en YouTube. Encuentras uno que te gusta y visitas el sitio web del productor. Compras una licencia para ese beat, escribes letras, creas una canción y la distribuyes a través de CDBaby, TuneCore o DistroKid.

Esa canción contiene dos elementos protegidos por derechos de autor:

• La Música

• Las Letras

El productor posee los derechos de autor de la música y tú posees los derechos de autor de las letras.

Independientemente de si has comprado una Licencia Exclusiva o No Exclusiva. El productor siempre poseerá los derechos de autor de la música y el artista siempre poseerá los derechos de autor de las letras (a menos que sean escritas por alguien que no sea el artista).

Esto es lo que llamamos Derechos de Autor en Artes Escénicas (PA-Copyright).

Nota al margen: Muchos creen que deben registrar la música o las letras en la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU., pero, de hecho, en el momento en que escribes algo en papel, creas un beat en tu DAW, o guardas una canción demo en tu disco duro, ¡ya está protegido por derechos de autor!

Claro, hay beneficios al registrar adecuadamente con la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU., pero no registrar no significa que perderás la propiedad sobre tu creación.

Derechos de Autor del Fonograma (SR-Copyright)

Volviendo a esa canción que hiciste. Junto con el productor, has creado una nueva canción. En términos legales, esto a menudo se refiere como el "Master" o "Fonograma".

Aquí es donde las cosas pueden confundirse porque la diferencia entre una licencia Exclusiva o No Exclusiva juega un papel crucial.

Como artista, al comprar beats de un productor:

Si has licenciado un beat de manera exclusiva, posees los derechos del master y del fonograma.

Si has licenciado un beat de manera no exclusiva, no posees los derechos del master ni del fonograma del beat.

En una licencia exclusiva, los derechos del Master se transfieren al cliente (artista) y se convierten en su propiedad exclusiva, libre de cualquier reclamo por parte del productor.

La única excepción aquí es el derecho del productor a reclamar conjuntamente los derechos de autor de la llamada 'composición musical subyacente'. Esto es lo que mencionamos anteriormente como PA-Copyright. El productor es y siempre será el creador original de la música.

Con una licencia no exclusiva, el cliente no posee los derechos del master ni del fonograma en la canción. Se les ha licenciado el derecho de usar el beat y de explotar comercialmente la canción basada en los términos y condiciones del acuerdo no exclusivo. Sin embargo, sí poseen el PA Copyright de las letras.

En cambio, lo que han creado se denomina una "Obra Derivada".  

¿Qué es una Obra Derivada?

En lo que respecta a la licencia de beats, una obra derivada es la combinación de una obra original con derechos de autor (el beat) con el trabajo original de otra persona (las letras).

Las obras derivadas son muy comunes en la industria de la música y probablemente te encuentres con ellas a diario.

Ejemplos incluyen:

• Remixes

• Traducciones (una versión en español de una canción en inglés)

• Parodias

• Películas basadas en libros (como Harry Potter)

Todas estas son llamadas ‘nuevas versiones’, creadas utilizando material con derechos de autor preexistente.

En términos de licencia de beats, un acuerdo no exclusivo autoriza a un artista a crear tal ‘nueva versión’, utilizando el material con derechos de autor del productor.

La única persona que puede autorizar una obra derivada es el propietario de la composición subyacente misma. En este caso, el productor.

Cuando alguien licencia un beat de manera no exclusiva, se le otorga específicamente el derecho a crear una Obra Derivada.

Beats que contienen muestras "Samples" de terceros

Hasta ahora todo bastante claro, ¿verdad? Bueno, necesito que prestes mucha atención ahora porque aquí es donde las cosas a menudo salen mal...

Un error común cuando los productores venden beats con muestras es pensar que pueden transferir la responsabilidad de "limpiar la muestra" a los artistas que licencian el beat.

Supongo que en algún lugar, en algún momento, alguien hizo una declaración sobre esto que es... ¡Completamente FALSA!

¡Esto es un mito y no podría estar más equivocado! 🤦🏻‍♂️

Por favor, vea la imagen a continuación para más contexto…

En la imagen anterior, hay dos versiones diferentes derivadas de la muestra original (Versión AB y Versión ABC).

Dado que ambas versiones se consideran Nueva Obra y ambas contienen esa muestra original, la autorización de la Versión AB no cubre la Versión ABC.

Tanto el productor como el artista deben obtener la autorización de la muestra original. Porque en este escenario, hay 3 diferentes propietarios de derechos de autor en una canción.

Todo depende de la autorización de la muestra original.

Esto se va a complicar tan pronto como múltiples artistas licencien el mismo beat y creen sus canciones con él. Con el tiempo, podría haber muchas Versiones ABC derivadas de él.

Exactamente por eso evito usar muestras "Samples"... 😊

Exclusiva o No Exclusiva, ¿cuál es la mejor opción para ti?

Hasta ahora, hemos cubierto todas las diferencias entre las licencias exclusivas y no exclusivas. Pero, si eres un artista, quizás aún te preguntes cuál opción es la mejor para ti.

Además de la diferencia en precio, en todos los aspectos, una licencia exclusiva es la mejor opción. ¡Sin duda! 💯

Sin embargo, esto no es una necesidad para todos. La mayoría de los artistas están mejor con una licencia no exclusiva.

Vamos a tener una visión honesta de tu situación actual...

• ¿Cuántos seguidores y fans tienes?

• ¿Cuántas canciones has lanzado hasta la fecha?

• ¿Cuál es el número de reproducciones/streams que obtienes en promedio? (todas las plataformas combinadas)

• ¿Cuán grande es tu presupuesto de marketing?

• ¿Recibes apoyo financiero de una discográfica o editorial?

Pregúntate a ti mismo; ¿Cuál sería la mejor opción para el artista que eres HOY?

Verás, la mayoría de los artistas simplemente no están listos para comprar derechos exclusivos todavía. Y no hay nada de malo en eso.

Si eres un artista joven trabajando en una mixtape o primer álbum para darte a conocer, ¿por qué gastarías tanto dinero en derechos exclusivos si ni siquiera estás seguro de que el disco vaya a ser un éxito?

La inversión más sabia sería obtener una de las licencias no exclusivas de nivel superior. Preferiblemente, las Licencias Ilimitadas.

Esto te permite gastar menos, comprar más licencias, lanzar más música y gradualmente construir tu base de fans hasta que estés listo para dar el siguiente paso.

Resumen de las diferencias entre Licencias Exclusivas y No Exclusivas

En la imagen a continuación encontrarás un resumen y comparación entre las Licencias de Beats Exclusivas y No Exclusivas. Ten en cuenta que el límite de 'Ventas' y 'Streams' para las licencias No Exclusivas no aplica para las licencias "Ilimitadas".

Parte 4: Preguntas Frecuentes Sobre la Licencia de Beats

Continuamos actualizando esta guía para responder a las preguntas más frecuentes acerca de la licencia de beats.

1. Quiero licenciar un beat que ya ha sido vendido por el productor. ¿Puedo contactar al comprador exclusivo para que me venda una licencia?
   
   No, eso no es una opción. Un error común hecho por artistas que están tratando (desesperadamente) de licenciar un beat ya vendido es pensar que pueden localizar al comprador y comprarlo de ellos. Cada contrato exclusivo establece que el beat no puede ser revendido o licenciado a un tercero en su forma original si no está superpuesto con letras. Si lo hicieran, sería una violación del acuerdo exclusivo.
   
   

2. Alguien quiere comprar un beat que ya vendí y pregunta si puedo crear uno similar. ¿Puedo?
   
   En este caso, tendríamos que definir la palabra 'similar'. Si eso significa reutilizar partes del beat vendido o replicar melodías que usaste en ese beat, entonces NO. Básicamente estarías 'sampleando' un beat que ya has vendido. Pero si eso significa usar una estructura de canción similar, o instrumentos similares, pero con acordes y melodías diferentes, entonces SÍ. Es posible hacer eso.
   
   

3. Recientemente compré una licencia no exclusiva para un beat. Ahora alguien más lo compró de manera exclusiva. ¿Qué pasa con mi canción?
   
   ¡Nada! :) Tu licencia estará vigente por la duración del acuerdo o hasta que hayas alcanzado el número máximo de streams y/o reproducciones. (Consulta tu acuerdo de licencia) Tu acuerdo de licencia no exclusiva debería incluir una "Fecha Efectiva" (el día que compraste la licencia) y una "Fecha de Expiración".
   
   

4. Mi licencia no exclusiva está alcanzando su límite de streaming pero no puedo comprar una nueva licencia porque el beat ya se vendió de manera exclusiva. ¿Debo retirar la canción ahora?
   
   Si tu licencia no exclusiva está alcanzando sus límites de streaming y extender la licencia no es una opción, entonces sí, legalmente tendrás que retirar la canción. Por desafortunado que pueda ser, es exactamente por eso que las Licencias Ilimitadas son una excelente opción, considerando que no tienen límite de streaming. Aunque es más costoso, evita situaciones incómodas como estas.
   
   

5. Alguien lanzó una canción con uno de mis beats pero no obtuvo una licencia. ¿Cuál es el mejor curso de acción?
   
   Lamentablemente, esto sucede mucho si eres un productor promocionando beats en línea. Afortunadamente, hay diferentes maneras de abordar esto. El primer paso es contactar a los artistas y notificarles sobre el uso no autorizado del beat. Luego, ofréceles 2 opciones: comprar una licencia para que puedan mantener la canción en línea o retirar la canción completamente de todas las plataformas donde se publicó.
   
   

6. Creé un beat con otro productor. ¿Cómo dividimos la publicación y la participación de los compositores?
   
   Las divisiones de colaboración son muy comunes hoy en día, pero no hay una respuesta rápida a esta pregunta. Todo depende de los términos en los que estés colaborando. Si estás colaborando con un productor y subes ese beat a tu tienda de beats, la división más común sería 50/50. Esto aplica para ventas, publicación y participación de compositores. Cuando el beat se vende o se licencia a un artista, generalmente se les concede el 50% de la publicación y participación de los compositores de la canción que hacen. Los números exactos podrían ser diferentes dependiendo de los términos del contrato que ofrece el productor. Pero en este caso, la división sería como sigue:
   
   Productor 1: 25%,
   Productor 2: 25%,
   Artista: 50%.